- Bilder unserer Reise nach Armenien – Teil 1
- - Vom 2. bis 9. Juli 2013 – Grenze Georgien - Akhtala - Haghpat - Dilijan - Lake Sevan - Selim - Arates - Bergkarabach
- vorher:
- Georgien Teil 2a – 24. Juni bis 2. Juli 2013: Grenze Aserbaidschan - Tiflis - Grenze Armenien
- Aserbaidschan – 13. bis 24. Juni 2013: Georgien Grenze - Balakən - Şəki - Lahıç - Baku - Xınalıq - Quba - Laza - Baku - Gəncə - Georgien
- Georgien Teil 1 – 4. bis 13. Juni 2013: Türkische Grenze - Adscharien - Tiflis - Kakheti - Grenze Aserbaidschan
- Türkei – 28. Mai bis 4. Juni 2013: Iran Grenze - Esendere - Hakkari - Van - Doğubayazıt - Kars - Ardahan - Hopa - Georgien Grenze
- nachher im Kaukasus:
- Bergkarabach – 9. bis 17. Juli 2013: Armenien - Stepanakert - Gandzasar - Martakert - Tigranakert - Tnjri - Shoushi - Armenien
- Armenien Teil 2 – 17. bis 22. Juli 2013: Bergkarabach - Goris - Tatev - Noravank - Khor Virap - Echmiadzin - Geghard - Gyumri - Georgien
- Georgien Teil 2b – 22. bis 31. Juli 2013: Armenien - Ninotsminda - Tiflis - Mtskheta - Kazbegi - Kutaisi - Zugdidi
- Georgien Teil 3a – 31. Juli bis 5. August 2013: Zugdidi - Swaneti - Zugdidi - Grenze Abchasien
- Abchasien – 5. bis 13. August 2013: Georgien - Sukhumi - Tsebelda - Novyy Aton - Lake Ritsa - Gagra - Pitsunda - Georgien
- Georgien Teil 3b – 13. bis 15. August 2013: Grenze Abchasien - Poti - Fähre nach Ilyichevsk/Ukraine
|
|
|
|
||
| 2. Juli 2013: „Touristen?” Fragend blickt uns der Immigrationsbeamte beim Grenzposten von Bagratashen an, als wir ihm unsere neuen, vor kurzem auf unserer Schweizer Botschaft in Tiflis/Georgien erhaltenen Pässe überreichen. Als wir bejahen, fügt er schnell hinzu: „Welcome in Armenia”. Er knallt den Eingangsstempel auf die hinterste Seite neben denjenigen von Georgien’s Ausgang. Einige Schritte weiter, erwartet uns schon ein Zollbeamter. Er stellt uns dieselbe Frage, öffnet kurz jede Autotür und schickt uns dann zum nebenan liegenden Hangar. „Aha, es scheint, dass wir jetzt ausladen müssen – seit Neuseeland vor 5½ Jahren das erste Mal”, sage ich beunruhigt zu Emil. | ||
|
|
|
| Munteres Vogelgezwitscher begrüsst uns im Hangar. Schwälbchen fliegen geschäftig ein und aus. Als ich zur Decke hoch blicke, glaube ich meinen Augen nicht zu trauen. Seite an Seite kleben braune Schwalbennester aus Erde. Ich zähle 30, die noch intakt sind. Den abgebröckelten Spuren nach waren es aber bedeutend mehr. Aus schmalen Schlitzen erscheint ab und zu ein schwarzes Köpfchen. Es ist so herzerfrischend, dass ich spontan entscheide: Dies ist unser schönster Grenzübertritt überhaupt – es ist unser 490. insgesamt! | ||
|
|
|
| Dieses nette Erlebnis wird glücklicherweise von keinerlei Schikanen getrübt. Der uns gutgesinnte Zöllner zeigt lediglich auf unseren Gepäckträger und erkundigt sich, ob unsere zehn Benzinkanister, die wir seit Beginn unserer Weltreise mitführen, voll wären. Einmal mehr sind sie ein Thema. Mit unserem überzeugenden „Nein“ gibt er sich aber schnell zufrieden. Zusammen mit seinem Kollegen studiert und kommentiert er noch unser Länderband, bevor er Emil zur nächsten Zoll-Instanz begleitet. Total bezahlen wir dort US$80 an Strassengebühren usw. und €19 für eine obligatorische, einmonatige Haftpflicht-Versicherung. Damit sind wir aus Georgien kommend offiziell in unserem 175. Land eingereist. | ||
|
|
|
| Als erstes fällt uns auf, wie hügelig, wie grün und wie tief bewaldet die Landschaft ist. Aber auch wie viele Rostruinen ehemaliger russischer Fabriken herumstehen. Schweine tummeln sich mit ihrem Nachwuchs neben der Strasse – wir sind eindeutig wieder in einem christlichen Land – undenkbar in Aserbaidschan. Wir folgen der stark zerlöcherten Strasse entlang des Debed-Flusses mit den vielen Ausstellplätzen. Leider sind sie allesamt zugemüllt. Schnell erreichen wir die Abzweigung zum Kloster von Akhtale, das auf einem Hügel gelegen ist. | ||
|
||
|
|
|
| Die Spuren der Zeit sind bei den Aussenmauern des im 13. Jh. gebauten Klosters überall sichtbar. Das Innere jedoch beeindruckt durch viele gut erhaltene Fresken in kräftigen Farben, charakteristisch für die byzantinische Kunst. Erst spielen wir mit dem Gedanken, an diesem abgelegenen friedlichen Ort zu übernachten, ziehen dann aber doch noch zum nur rund 12km entfernten nächsten Kloster Haghpat weiter. Es thront auf einem luftigen Plateau auf der anderen Seite des Tals und wird als "Perle der Klöster" gepriesen. Es gehört zum UNESCO Weltkultur-Erbe. | ||
|
|
|
| Die Sonne steht schon tief, als wir dort eintreffen. Sofort realisieren wir, dass sich dieser geschäftige und zudem unebene Parkplatz mit den vielen Souvenir-Läden nicht als Schlafplatz eignet. Während wir beim sanften Abendlicht die Anlage mal kurz zu Fuss umrunden, kommen Maya und Wilfried aus Deutschland mit ihrem Toyota Hilux angefahren. Auch sie suchen einen Übernachtungsplatz. Schnell sind unsere beiden Männer auf Erkundungstour, und nach einer kurzen Fahrt durch holprige Feldwege werden sie fündig. | ||
|
|
|
| Es ist eine kleine ebene Wiese mit wunderbarem Blick auf die Klosteranlage. Bald kreuzt ungewöhnlicher Besuch auf: Erst trudeln vier grunzende Schweine ein, dann zwei neugierige Pferde. Nebenan quaken die Frösche. Wir fühlen uns sehr wohl! Maya und Wilfried sind auch pensioniert und reisen oft. So gibt es viel zu erzählen und wir schlüpfen erst in unsere warmen Schlafsäcke, als wir so ziemlich durchfroren sind. Es wird kalt in der Nacht. Wir sind auf über 1’000 Metern Höhe. | ||
|
|
|
| Sonderbare Geräusche wecken uns frühmorgens: Da sind sie wieder, die zwei neugierigen Pferde von gestern Abend. Sie streifen schon um unseren LandCruiser herum. Heute haben sie ein übermütiges braunes Fohlen mitgebracht. Das Grunzen der Schweine ist auch schon zu hören. Zeit zum Aufstehen! Als wir aus unserem Auto kriechen, lässt die aufgehende Sonne gerade den Bergrücken hinter dem Kloster in hellem Grün erstrahlen. Kurz darauf erfasst sie auch die Haghpat Klosteranlage – ein wunderschöner Anblick. Mit dieser reizvollen Kulisse vor Augen frühstücken wir an der wärmenden Sonne und tauschen mit Maya und Wilfried noch letzte wertvolle Reisetipps aus. Ihre Zeit in Armenien ist abgelaufen. Heute wollen sie nach Georgien ausreisen. | ||
|
|
|
| Haghpat wird zurecht die „Perle der Klöster“ genannt. Alles ist auf der weitläufigen Klosteranlage hinter den dicken Mauern gut erhalten: Der freistehende Glockenturm, die Kirchen, die feinen Reliefs und die Kreuzsteine. Wenige Kilometer weiter auf der „Klosterstrasse“ steht der dritte und der zweite Sakralbau hintereinander, der zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt wurde: Das Sanahin-Kloster. Mit uns manövrieren drei Tourbusse die schmale Strasse zum Hügel hoch: ‚Studioso-Reisende’, Koreaner und Russen. Souvenir-Läden belagern den Eingang. Eine hartnäckige Verkäuferin spricht sogar deutsch. Das moosbedeckte alte Kloster mit seinen Jahrhunderte alten Grabplatten und grossen uralten Bäumen sieht fast ein bisschen gespensterhaft aus. So auch der überwucherte Friedhof mit seinen eingezäunten Familiengräbern. | ||
|
|
|
| Wir folgen dem Debed Canyon, der sich malerisch durch das enge Tal schlängelt, und picknicken beim steinigen Flussbett. Wenig später sind wir in Vanazor – einer hässlichen Stadt mit gesichtslosen russischen Wohnblöcken und arg verlöcherten Strassen. Dort zweigen wir nach Osten ab, nach Dilijan, auch „Schweiz Armeniens“ genannt. Die Fahrt geht durch eine liebliche Gegend entlang eines fruchtbaren, grünen Tals mit Gemüseanbau und blühenden Wiesen. Nicht der beliebte Ferienort ist jedoch unser Hauptziel. Es ist das Haghartsin-Kloster, das wir durch das bewaldete Dilijan Naturreservat erreichen. Es zweigt 6km östlich des Städtchens ab. Nach fünf Kilometern bergwärts auf einer neuen Asphaltstrasse taucht das „Märchenschloss“ auf. Vom ersten Moment, wo wir es erblicken, bezaubert es uns. | ||
|
|
|
| Umgeben von dichtem Wald, kontrastiert es mit seiner hellen grauweissen Fassade wunderbar gegen das Dunkel der Bäume. Die Lage ist einzigartig. Die Versuchung ist gross, auf dem kleinen ebenen Platz am Ende der Strasse zu übernachten. Als dann aber immer wieder Motorradfahrer angebraust kommen, ziehen wir es vor, auf einen der ‚versteckten’ Picknickplätze im Natur-Reservat umzuziehen. Je dunkler es jedoch wird, desto mehr beschleichen uns Zweifel der Sicherheit. Irgendwie fühlen wir uns wie in einer Mausefalle. Obschon die Nacht bereits hereinbricht, kehren wir daher wieder zur Hauptstrasse zurück. Dort folgen wir spontan dem Wegweiser zum Hotel Tavush. Der Besitzer, der gut deutsch spricht, gestattet uns freundlicherweise, auf seinem bewachten Parkplatz im Auto zu schlafen. | ||
|
|
|
| Nachts hat es stark geregnet und dichter Nebel hängt über dem Wald. Trotzdem beschliessen wir, nochmals zum Haghartsin-Kloster heraufzufahren und dort auf dem Parkplatz zu frühstücken. Während Emil seine Statistiken nachführt, wandere ich durch die Umgebung und entdecke immer wieder wunderschöne Blumen, noch vom Morgentau bedeckt. Die aufgeweckte junge ‚Kloster-Hündin’ folgt mir enthusiastisch auf Schritt und Tritt. Und dann piekt auch schon die Sonne hervor und untermauert das märchenhafte Aussehen des Klosters. | ||
|
|
|
| Unsere Mägen knurren langsam, es ist Mittag geworden. In Dilijan essen wir in einem Restaurant auf dem Hauptplatz armenisches Kebab und Pommes. Dazu gibt es je ein grosses armenisches Bier, das uns jedoch nicht besonders schmeckt. Auf der Suche nach dem im Lonely Planet erwähnten historischen Stadtteil, den es gar nicht zu geben scheint, treten zwei Polizisten ans Auto. Immer wieder zeigen sie auf unsere Kanister auf dem Dach. Wir spielen ‚dumm’, denn wir wissen, dass die beiden einen Grund suchen, etwas Geld zu kassieren. Bei uns gehen sie aber leer aus. | ||
|
||
|
|
|
| Unterdessen ist es späterer Nachmittag geworden. Spontan entscheiden wir, nochmals eine Nacht im Tavush-Hotel zu verbringen, diesmal aber in einem Zimmer. Wir sind die einzigen Gäste und haben auch einen grossen Aufenthaltsraum für uns alleine. Bis spät sind wir am Laptop beschäftigt, und gerade, als wir ihn runterfahren wollen, trifft zu unserer Freude noch die Autobewilligung für Abchasien ein. | ||
|
||
|
|
|
| Ausgeschlafen und frisch geduscht machen wir uns auf den Weg in den Süden zum Lake Sevan, auf 1’900m Höhe gelegen. Mit einer Fläche von 1’242km² ist er der grösste See in der Kaukasus Region. Anstatt den schnellen, 2'150m langen Tunnel wählen wir die alte, längere Passstrasse über 2'114m Höhe. Sie entpuppt sich als einsam und traumhaft schön. Der Frühlingszauber ist wirklich in vollem Gang. Rechts und links der Strasse dehnen sich alpine Blumenteppiche in einer unglaublichen Artenvielfalt mit immer wieder neuen Farbenkombinationen aus. | ||
|
||
|
|
|
| Ein Teppich ist bunter als der andere – in weiss, rot, lila, gelb, rosa und blau. Meine Begeisterung nimmt kein Ende und ich stecke mit meinem Fotografierrausch auch Emil an. Denken wir, schöner kann es nicht mehr werden, so überrascht uns eine weitere Steigerung. Kein Wunder, dass wir über drei Stunden inmitten dieser Blütenpracht verbringen. Auch für unser Mittagspicknick können wir uns keinen schöneren Ort vorstellen. Blumenteppiche sind etwas, das uns immer begeistern kann. | ||
|
|
|
| Ein kurzer Abstieg, dann rollen wir dem Sevan-Seeufer entlang zum Kloster Sevanank. Frischer und geräucherter Fisch wird mancherorts angeboten. Auf dem Parkplatz am Fusse des Klosters haut uns der Anblick der Menschenmassen fast um. Es ist mehr Pflichtübung als Enthusiasmus, als wir die vielen Treppen zum Kloster hochsteigen, wo Souvenir-Verkäufer und ihre Bilder jede Ecke ausfüllen. Ausser dem Seeblick und einigen fein gemeisselten Ornamenten, welche die Steinmauern zieren, gibt es wenig, das uns halten kann. Am Ende müssen wir uns noch mit dem Parkplatzwächter herumstreiten. Er will AMD (Dram) 500 anstatt 200 haben. Wir seien ein Büsschen, insistiert er. Sind wir aber nicht. Er bekommt 200. | ||
|
|
|
| Schnell lassen wir das touristisierte Sevan hinter uns. Entlang des Sevan Nationalparks mit seinem friedlichen Marschland gelangen wir zum 1’100 Jahre alten Hayravank-Kloster, wunderschön am Seeufer gelegen. Es ist aus den Tuffsteinen der Region gebaut und mit rostroten Flechten bedeckt. Reich verzierte ‚Khatchkars’ – Kreuzsteine aus dem Mittelalter – ragen gegen den tiefblauen Himmel. Es ist ein wunderbarer Anblick. In unmittelbarer Nähe entdecken wir eine Graspiste durch Tuffstein-Felsen. | ||
|
|
|
| Da es Abend wird, liebäugeln wir damit, in dieser wildromantischen Gegend zu übernachten. Wir schalten den Allrad zu und folgen der Spur hügelwärts. Schon bald finden wir „unser“ Plätzchen. Wir sitzen gerade gemütlich draussen, als plötzlich in kurzen Intervallen Blitze zucken und Donner grollt. Eine dunkle Gewitterfront nähert sich uns rasend. In Rekordzeit räumen wir um und machen unsere Betten – gerade noch rechtzeitig, bevor der Himmel seine Schleusen öffnet. Das Gewitter grollt noch bis weit nach Mitternacht. Erst dann finden wir endlich etwas Schlaf. | ||
|
|
|
| Das nächtliche Gewitter hat die Wolken weggefegt und den Blick auf den 3'597m hohen Azhdahak Schneeberg freigegeben. Ein alter bärtiger Hirte treibt seine Kuhherde an unserem Frühstückstisch vorbei, dann sind wir wieder allein. Es wird Mitte Vormittag bis wir uns von dieser Idylle losreissen und zu unserem nächsten Ziel weiterziehen: Zu der grossen Ansammlung von mittelalterlichen Steinkreuzen von Noratus, die auf einem grossen Feld verteilt sind. 800 sollen es sein, die zwischen dem 9. und 17. Jh. gemeisselt wurden. Strickerinnen, vorwiegend hohen Alters, sitzen zwischen den fein gemeisselten mittelalterlichen Werken. Sie bieten selbstgemachte Handschuhe und Mützen zum Kauf an. | ||
|
|
|
| Weiterhin dem Seeufer folgend, fahren wir nach Marturi, wo wir auf die gute Asphaltstrasse zum 2’410m hohen Selim-Pass abzweigen. Eine wunderschöne Tundra-Landschaft, die uns an Inuvik in Kanada erinnert, und langstielige, goldgelbe Blumen am Wegesrand erfreuen uns beim Aufstieg. Die Passhöhe hält für uns zwei Überraschungen bereit: Ein weit reichender Rundblick und die alte Selim Karawanserei, wo sich in früheren Zeiten Mensch und Tier auf ihrer „Seidenstrassen“-Handelsroute ausruhten. Wir verweilen nicht lange und nehmen gleich die vielen Serpentinen ins Arpa-Tal in Angriff. Bei jedem Kilometer wird es heisser. Beim Mittagessen suchen wir bereits den Schatten unseres LandCruisers auf. | ||
|
||
|
|
|
| Bei Shatin entscheiden wir uns spontan für einen Abstecher nach Yeghegis. Er führt uns durch ein enges, imposantes Flusstal, eingerahmt von hohen Berspitzen. Aprikosen und Baumnüsse wachsen im fruchtbaren Tal. Die Aprikosen sind erntereif. Schwer hängen die grossen gesunden Früchte von den sich biegenden Ästen. Viele liegen am Boden. Dann lesen wir sie auf, sofern sie nicht schon von den Vögeln zerpflückt wurden. Auch gibt es einen 800 Jahre alten, verwilderten jüdischen Friedhof mit einigen Grabsteinen mit hebräischen Inschriften. Der älteste datiert aus dem Jahre 1266 und der neueste 1346. Bis heute weiss man nichts Näheres über das Erscheinen und Verschwinden der jüdischen Gemeinschaft. | ||
|
|
|
| Kirchen und Klöster gibt es auch in dieser Gegend zur Genüge. Eine der Ruinen ist diejenige des Arates-Klosters, erreichbar auf einer guten Asphaltstrasse vom Dorf Hermon aus. Vorbei an einigen baufälligen Hütten steigen wir immer höher gegen die Berge. Fast zuoberst, wo die Bergspitzen gegen den blauen Himmel ragen, sind wir am Ziel. Enttäuschung macht sich breit: Ist das alles, was vom einstigen Glanz der drei Kirchen aus dem 7. und 13. Jh. übrig blieb? Es scheint so! | ||
|
|
|
| Die Anlage ist zerfallen und überwuchert, die Kreuzsteine sind vermoost. "Pass auf, hier gibt es bestimmt Schlangen", erinnere ich Emil, als wir durch das hohe Gras in die moderigen inneren Gänge treten. Ausser einer Wand mit fremdartigen Inschriften hat nichts überlebt. Aber wir sehen eine Schlange, eine rotbraune. Sie flüchtet direkt vor Emil's Füssen und verschwindet unter einen Stein. Trotz der Enttäuschung hat sich die Fahrt hierher gelohnt: Auf einer überwucherten Piste unterhalb der Klosterruine finden wir in totaler Einsamkeit ein wunderbares Campingplätzchen mit einem weitschweifenden grünen Hügelpanorama. Wir sind auf 1’800m Höhe. | ||
|
|
|
| Das Summen von Hummeln und das Gezwitscher von Vögeln umgeben uns beim Frühstück. Wir fahren zurück zur M10 und dann kontinuierlich auf der M2 nach Osten, einer miserablen Löcherstrasse, alles im 2. Gang. Dafür ist die Landschaft mit weissen, lila, rosa und gelben Blumenwiesen eine Augenweide. Der Frühlingszauber begleitet uns nun schon seit Iran, der Türkei, Georgien, Aserbaidschan und jetzt weiterhin auch in Armenien. Wer durfte schon einen so lang andauernden Frühling durch fünf Länder erleben? | ||
|
|
|
|
||
|
||
