- Bilder unserer Reise nach Armenien – Teil 2
- - Vom 17. bis 22. Juli 2013 – Bergkarabach-Goris-Tatev-Noravank-Khor Virap-Echmiadzin-Geghard-Gyumri-Georgien
- vorher:
- Bergkarabach – 9. bis 17. Juli 2013: Armenien - Stepanakert - Gandzasar - Martakert - Tigranakert - Tnjri - Shoushi - Armenien
- Armenien Teil 1 – 2. bis 9. Juli 2013: Grenze Georgien - Akhtala - Haghpat - Dilijan - Lake Sevan - Selim - Arates - Bergkarabach
- Georgien Teil 2a – 24. Juni bis 2. Juli 2013: Grenze Aserbaidschan - Tiflis - Grenze Armenien
- Aserbaidschan – 13. bis 24. Juni 2013: Georgien Grenze - Balakən - Şəki - Lahıç - Baku - Xınalıq - Quba - Laza - Baku - Gəncə - Georgien
- Georgien Teil 1 – 4. bis 13. Juni 2013: Türkische Grenze - Adscharien - Tiflis - Kakheti - Grenze Aserbaidschan
- Türkei – 28. Mai bis 4. Juni 2013: Iran Grenze - Esendere - Hakkari - Van - Doğubayazıt - Kars - Ardahan - Hopa - Georgien Grenze
- nachher im Kaukasus:
- Georgien Teil 2b – 22. bis 31. Juli 2013: Armenien - Ninotsminda - Tiflis - Mtskheta - Kazbegi - Kutaisi - Zugdidi
- Georgien Teil 3a – 31. Juli bis 5. August 2013: Zugdidi - Swaneti - Zugdidi - Grenze Abchasien
- Abchasien – 5. bis 13. August 2013: Georgien - Sukhumi - Tsebelda - Novyy Aton - Lake Ritsa - Gagra - Pitsunda - Georgien
- Georgien Teil 3b – 13. bis 15. August 2013: Grenze Abchasien - Poti - Fähre nach Ilyichevsk/Ukraine
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| Goris liegt malerisch in einem Talkessel und überrascht uns mit Kappadokien/(Türkei)-ähnlichen Felsen und Felswohnungen, wenn auch in kleinerem Massstab. In diesem 20'000 Einwohner zählenden verschlafenen Ort nehmen wir uns im Hotel Christie ein Zimmer und erneuern in einem kleinen Laden unsere Vorräte: Bier, Käse, Wurst, Schinken und Mineralwasser. | ||
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| Immer noch auf unserer Pendenzenliste ist eines der schönsten Klöster Armeniens: Das Tatev-Kloster, in dramatischer Lage hoch oben direkt am steilen Abbruch des 700-800m tiefen Vorotan-Canyons gelegen. Über die anscheinend berüchtigte und abenteuerliche Allradpiste, die dorthin führt, haben wir viel gelesen und auch schon viel gehört, und davor haben wir einen grossen Respekt. | ||
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| Ja, und dann sehen wir die Gondelbahn, die auf den Berg führt und lesen an der Station, dass sie bei jeder Fahrt 25 Personen transportieren kann, mit 5’750m die längste durchgehende Tragseil-Sektion der Welt hat und es ins Guinness Buch der Rekorde schaffte. Gebaut wurde sie 2010 von der Schweiz (natürlich!) und Österreich. Welcher Touristenrummel mag da wohl auf uns zu kommen? | ||
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| Es geht – hat sogar für uns auch einen Vorteil: Die frühere Off-Road-Piste ist heute bis zum Canyongrund neu geteert. Ebenfalls sind die engen Serpentinen bergwärts durch eine Schotterstrasse erweitert worden, die nun auch für Busse befahrbar ist. Der Touristenstrom ist vorprogrammiert! Und heute ist auch noch der Sonntag eines langen Wochenendes. Gottlob sind wir spät dran. Trotzdem haut es uns fast um, als wir die vielen geparkten Autos, den grossen Busparkplatz und die Massen von Menschen sehen. Daher fahren wir gleich an der Klosteranlage vorbei zum Aussichtspunkt auf einer Anhöhe. Was für ein wunderbarer Anblick! Nur die düstere Wolke, die über dem Kloster hängt, trübt die Stimmung. Vielleicht verzieht sie sich ja während der Nacht! Als es eindunkelt, richten wir uns deshalb auf dem kleinen Wiesenplatz gleich neben dem Aussichtspunkt für die Nacht ein. | ||
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| Kurz nachdem wir aufgestanden sind, steigt der rote Ball der Sonne hinter der dunklen Bergkette auf. Das Dorf schläft noch und im Klosterhof unter uns regt sich auch noch nichts. Die wunderbare Stille ist nur sporadisch vom dumpfen Klang der Kirchenglocke unterbrochen, die zwischen den Bergen hallt. Wir sitzen am Campingtisch beim Frühstück. Emils miese Morgenstimmung besänftigt sich zunehmend. Er hat schlecht geschlafen. Er fühlte sich nicht sicher: „Mindestens ein Dutzend Autos sind noch vorbeigefahren und jedesmal konnte ich nicht mehr einschlafen“ ärgert er sich über den gewählten Nachtplatz. Dann zeigt er auf die Bergstation, die nur 200 Meter vom Kloster entfernt steht. „Es verschandelt das ganze Naturbild“, lässt er weiteren Dampf ab. | ||
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| Die Luft in der Kirche ist mit Weihrauch geschwängert, als wir sie betreten. Gelbe dünne Kerzen brennen auf dem Altar und vor den Heiligenbildern. Je mehr dieser mittelalterlichen Sakralbauten wir besichtigen, desto mehr haben wir ein Auge für all die wunderbaren Details und die feinen Reliefs. Hinter den Klostermauern, am Abbruch des Canyons mit Blick auf ein verschlafenes Bergdörfchen und dem Vorotan-Fluss, der unter uns durch sein enges Bett rauscht, nehmen wir dann Abschied von Tatev, einem der schönst gelegenen Klöster Armeniens. | ||
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| Noch ist es aber nicht das Ende unserer Kloster-Tour. Ein weiteres Juwel erwartet uns: Das Kloster Noravank. Infolge des schlechten Strassenzustandes ist unsere grösste Sorge: „Schaffen wir es noch bis zum Sonnenuntergang?“ Emil drückt stärker aufs Gaspedal. Eineinhalb Kilometer vor Areni zweigt eine 8km lange Stichstrasse nach Süden ab, der wir folgen. Nach einer engen Kurve taucht ein imposanter roter Felsen auf, beleuchtet von der späten Nachmittagssonne. Dann erhaschen wir bereits einen ersten Blick des Noravank-Klosters, das sich hoch oben malerisch an eine Felswand schmiegt. | ||
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| Wir hetzen weiter. Beim Parkplatz angekommen, zwängen wir unseren LandCruiser schnell in die letzte Lücke und grabschen unsere Fotoapparate. Was für ein Traumbild und was für ein Glück, die Kirchen aus dem 13. Jahrhundert noch im warmen Abendlicht erleben zu dürfen. Nach und nach leert sich der Parkplatz und um 21.30 Uhr umgibt uns vollständige Ruhe. Der Sternenhimmel und Halbmond funkeln über unseren Köpfen, als wir mit einem Efes-Bier auf unseren Campingstühlen entspannen und uns auf eine kalte Nacht vorbereiten. Wir sind auf einer Höhe von etwas über 1'500m. | ||
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| In der Nacht kommt ein starker Wind auf, der an allem rüttelt, was nicht niet- und nagelfest ist. Wir schlafen unruhig. Meine Schwindelanfälle, die mich in letzter Zeit befallen sobald ich mich hinlege, sind diese Nacht besonders schlimm. Um 5.30 Uhr sind wir bereits wieder auf den Beinen nach dem Motto „Morgenstund hat Gold im Mund“. Niemand stört uns beim Besichtigen der wunderschönen Kirchen und Schnitzereien, beim Beobachten der weissen zahmen Tauben, die herumflattern und der noch flauschigen jungen Schwälbchen, die noch etwas unsicher auf dem Portal der St. Gregory Kirche sitzen. Es sind gerade diese kleinen kostbaren Momente, die unser Reiseleben oft bereichern. Als um 9.30h die ersten Besucher eintreffen, sind wir bereits abfahrbereit. | ||
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| Noch am selben Tag stehen wir 30km südlich der Hauptstadt Eriwan vor einem weiteren eindrücklichen Kloster und berühmten Wallfahrtsort: Dem „Khor Virap“. Es ist vor allem die prachtvolle Kulisse des verschneiten Mount Ararat auf der türkischen Seite, welche diesem Kloster seinen besonderen Charme verleiht. Heute hüllt sich der majestätische Berg jedoch in dichte Wolken. Vielleicht haben wir morgen mehr Glück! Ganz in der Nähe finden wir auf einem Feld ein friedliches Plätzchen zum Campen. Als sich die Sonne hinter dem grünen Schilfgürtel mit einem gelbroten Ball verabschiedet, erleben wir ein einmaliges Spektakel: Der Himmel verdunkelt sich ob unseren Köpfen. Riesige nie endende Vogelschwärme ziehen vorbei. Sie sind auf dem Weg zu ihren Nachtplätzen im nahen Khor Virap-Naturschutzgebiet. | ||
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| Bei Tagesanbruch blicken wir erwartungsvoll Richtung Berg Ararat. Weiss glitzernd mit Schnee bedeckt leuchtet uns der 5’137m hohe und nur 31km entfernte Bergriese entgegen. Begeistert kraxeln wir auf den Hügel oberhalb der Klosteranlage. Das Panorama rundherum könnte friedlicher nicht sein: Am Rande eines kleinen Plateaus sitzt das festungsähnliche Kleinod eines noch „arbeitenden“ Klosters, nur 1’200m von der hermetisch geschlossenen Armenien-Türkei-Grenze entfernt, die dem Aras-Fluss entlang verläuft. | ||
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| Unten im Tal breiten sich hinter dem Stacheldraht-Grenzzaun grüne und gelbe Felder aus. Sie gehören bereits zur Türkei. In der Ferne winkt ein weisses Minarett des islamischen Nachbarn. Noch sind wir die einzigen, welche die frühen Morgenstunden geniessen. Erst gegen 9 Uhr, als wir von der Klosteranlage wegfahren, ist das erste Fahrzeug auf der Anfahrt: Ein Rotel-Bus – einer dieser roten deutschen Reisebusse, denen wir auf allen Kontinenten immer wieder begegneten. | ||
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| In Masis zweigen wir nach Nordwesten ab, nach Echmiadzin; heute wird die Stadt auch Vagharshapat genannt. Dort findet man ein weiteres UNESCO-Weltkulturerbe – die Kathedrale. Zuvor sehen wir im ländlichen Dashdavan erst ein Storchennest auf einem Hochspannungsmast und zählen dann zehn hintereinander. Was für ein aussergewöhnliches Bild! Wir staunen über die Höhe einiger Nester und geniessen es, diese prächtigen Vögel mit ihrem Familiennachwuchs eine Weile zu beobachten. | ||
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| Es ist Mittag, als wir die „heilige“ Stadt Echmiadzin, den „Vatikan der Armenisch-Apostolischen Kirche“ etwa 20km westlich der Hauptstadt Eriwan erreichen und durch den grossen Park mit seinen schattigen Bäumen und Sitzbänken flanieren, der zum Heiligtum gehört. Ab und zu huscht ein bärtiger Priester in seinem schwarzen Gewand vorbei. Die Kathedrale ‚Mayr Tachar Surp Ejmiatsin’, die eine der ältesten Kirchen der Welt ist, steht im Gerüst. Trotz ihrer Wichtigkeit als „Armenischer Heiliger Stuhl“ wirkt sie von aussen bescheiden. Doch das Innere überquillt mit wunderschönen Deckenmalereien und Fresken. Am Nordostende steht der graue Bau der ‚Apostolischen Kathedrale von Gregor dem Erleuchter’. Sie wurde zu Ehren des Besuchs von Papst Johannes Paul II im Jahre 2001 gebaut. | ||
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| Das Navigieren in der Hauptstadt Eriwan ohne GPS ist ein Alptraum für ausländische Besucher. Es gibt kein einziges Richtungsschild, nur einige zu Botschaften und Hotels. Und den Stadtplan, den wir kürzlich in einem Hotel in Bergkarabach ergatterten, ist auf russisch und hilft uns wenig. Deshalb wollen wir die 1.1 Mio. Einwohner zählende Hauptstadt nur auf der Schnellstrasse transitieren. Sie führt uns durch breite Avenues, gesäumt von hohen schattenspendenden Bäumen. Aber auch hier heisst es, sich durchzufragen, was auch nicht einfach ist, denn kaum jemand spricht eine andere Sprache als armenisch oder russisch. | ||
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| An diesem Tag erleben wir eine besondere Hilfsbereitschaft gegenüber uns Fremden: Erst lotst uns ein privater Fahrer auf den richtigen Weg, dann ein Taxifahrer. Schlussendlich geleitet uns ein dritter zur Abzweigung nach Garni, Ausgangspunkt zum Felsenkloster Geghard – unserem letzten Sakralbau in Armenien. Aber noch ist es nicht das Ende der Freundlichkeit. Beim Überqueren des Passes beginnen an diesem heissen Tag plötzlich beide Benzinpumpen zu streiken. Wir müssen mehrere Male anhalten und den Vergaser mit nassen Lappen abzukühlen, um die Luftblasen darin zu elminieren. Einmal stoppt ein Kleintransport-Fahrer und bietet uns spontan an, uns nach Garni abzuschleppen. Aber wir hoffen immer noch, sie wieder in Gang zu bringen und lehnen dankend ab. Es klappt und mitte Nachmittag erreichen wir dann ausgelaugt unser Ziel. | ||
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| Das Geghard Felsenkloster liegt malerisch auf 1’900m Höhe in der Azat-Schlucht, 9km ausserhalb von Garni. Es wurde während verschiedener Epochen aus dem Fels gehauen und gehört auch dem UNESCO Weltkulturerbe an. Eindrücklich ist die tief in den Felsen gehauene Kapelle. Im Schein der flackernden Kerzen sieht sie fast geisterhaft aus. Die Stille wird plötzlich von einem heftigen Tumult unterbrochen. Wir schauen uns um: In der Mitte des Heiligtums schlägt eine Gruppe junger Männer brutal auf einen jungen Mönch ein. | ||
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| Wir befürchten das Schlimmste. Doch es gelingt dem Mönch, sich loszureissen. Sind die Typen betrunken? Wir offerieren den anderen Mönchen das Foto, das Emil von den Schlägern machte. Sie schätzen unsere Geste, brauchen es aber nicht. Sie haben die Autonummer des Fahrzeugs notiert, bevor sie davon rasten. Nach diesem beunruhigenden Intermezzo haben wir wenig Lust, auf dem Klosterplatz zu übernachten. Wir kehren nach Garni zurück und beziehen im Gästehaus ‚chez Yvette’ ein Zimmer. | ||
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| Es gefällt uns bei ‚chez Yvette’: Die Ruhe, der Obstgarten mit Aprikosen, Äpfeln und Birnen und der Frühstückstisch im Garten, der vielfältiger nicht sein könnte. Sogar Himbeeren mit Schlagrahm wird aufgetischt – ein weiterer Grund, noch einen Tag zu verlängern. | ||
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| Um 10 Uhr verabschieden wir uns von Yvette und fahren über den kleinen Pass zurück nach Eriwan. Dort machen wir einen kurzen Halt im Yerevan-Supermarkt und decken uns mit allerhand Köstlichkeiten ein. Und weiter geht’s. In Agarak verlassen wir die M1 mit Ziel Observatorium und Kari-See. Unser Hauptziel ist der kleine Bergsee unterhalb des 4’090m hohen Mount Aragats. Gut, dass wir nicht wissen, was uns an Strassenzustand erwartet. Vielfach nur mit Allrad mühen wir uns oft nur im Schritttempo bis auf 3’190m Höhe ab. Und was finden wir oben? Nicht einmal ansatzweise einen natürlichen, ruhigen Bergsee wie er uns vorschwebt. Mauern und Häuser verschandeln die Natur auf einer Seite. | ||
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| Zudem ist heute eine Gruppe lärmiger Militaristen anwesend, von denen zwei vor ihren Freundinnen punkten wollen. Sie ziehen Anzüge und Stiefel aus und stürzen sich in ihrer Unterwäsche johlend ins eisige Wasser. Was für ein Antiklimax! Ein Erinnerungsfoto reicht uns. Dann ziehen wir wieder von dannen und fahren bis auf 2’200 m Höhe zurück. Dort finden wir auf dem überwucherten alten Weg einen Übernachtungsplatz ausser Sichtweite der neueren Strasse. Zu unseren Füssen funkelt das Lichtermeer der Hauptstadt Eriwan. Über unseren Köpfen erhellt der leuchtende Vollmond den Nachthimmel. Leider kommt bald ein bissiger Wind auf, der uns viel zu früh in unseren LandCruiser zwingt. | ||
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| Trotz vollkommener Ruhe schliefen wir schlecht. War es die Höhe oder der Vollmond? Für unser Campingfrühstück wollen wir uns tiefer in wärmere Gefilde verschieben. Bevor wir aber wieder auf die M1 treffen, folgen wir spontan einem Wegweiser zur Festung Amberd, nördlich von Agarak gelegen. Sie stammt aus dem 7. Jahrhundert und zieht mit ihren hohen Steinmauern und abgerundeten Türmen schon von weitem die Aufmerksamkeit auf sich. Angeblich konnte diese Bauart damals von keiner Armee durchbrochen werden. | ||
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| Auf 2’150m Höhe gelegen, überblickt sie Farmen und Handelsrouten in der Ararat-Ebene. Mit dieser historischen Sehenswürdigkeit beenden wir unsere Armenien-Reise und fahren endgültig dem Grenzort Bavra entgegen. Ein Polizist will es jedoch noch wissen: Er fährt uns nach, stoppt uns und zeigt auf unsere Kanister auf dem Dach. „Documents!“ verlangt er barsch. „Turist Shvejcariya“ (Schweizer Tourist) erwidere ich lächelnd. Wie immer, wirkt es auch hier. Er schreitet noch ums Auto und guckt sich den Versicherungskleber an der Frontscheibe an. Dann braust er ohne ein weiteres Wort zu sagen davon. | ||
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| Unsere letzten Kilometer zur Grenze von Georgien führen uns durch nostalgische ländliche Dörfer mit Heuhaufen und kunstvoll aufgeschichteten Pyramiden von Kuhfladen, die als Heizmaterial verwendet werden. Im bescheidenen Grenzbüro werden wir gebeten, für die Ausreise AMD (Dram) 8500 hinzublättern (rd. €16). „Wofür?“ ereifere ich mich, hatten wir doch bereits bei der Einreise US$80 an Gebühren und €19 an Versicherung für einen Monat entrichtet. Ein Einheimischer versucht mich zu beschwichtigen indem er bestätigt, dass auch sie denselben Betrag bezahlen müssen. Das ist Armenien! Armenien ist aber auch wunderschöne historische Klöster und miserable Strassenverhältnisse. Ist das Land eine Reise wert? Unsere Antwort ist ein überzeugendes Ja. | ||
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